A caminho do Brasileiro da série B, o Figueirense enfrenta o São Raimundo de Manaus, nesta quarta-feira, no Scarpelli. O adversário é uma incógnita, pois Abel Ribeiro só o conhece de alguns teipes - mas a vitória é o único resultado nos planos da comissão técnica. O Figueirense precisa somar três pontos porque o segundo jogo e eventualmente um terceiro, sábado e segunda-feira próximas, serão no "Vivaldo Lima", na capital amazonense. O Figueirense conta com alguns trunfos que são fundamentais em jogos tão equilibrados como os desta série C: futebol de boa concepção tático-técnica, criatividade e um ataque com invejável poder de fogo. O ponto forte da equipe é mesmo seu espírito ofensivo, pela facilidade com que explora as laterais do campo, as enfiadas de bola pelo meio - e, na frente, se sobressaem a técnica e o oportunismo da dupla Fernandes-Aldrovane. Detalhe: hoje começa uma espécie de semifinal, com quatro jogos no sistema mata-mata: Figueirense x São Raimundo, Fluminense x Americano, Serra x Caxias e Náutico x Sergipe. Os vencedores se enfrentam (um contra todos) no quadrangular final. Os dois primeiros sobem para a "B" no ano 2000.

"Sei que irão me cobrar pelo resto da vida, da mesma forma que até hoje crucificam Barbosa pela perda do mundial de 50. Mas me permitam perguntar: e os gols que nosso ataque perdeu?"
Marcos, goleiro do Palmeiras, assumindo sua parcela de responsabilidade pela derrota de ontem contra o Manchester, na decisão do mundial interclubes.

O jogo foi 90 minutos de xadrez. É quase impossível ganhar desses ingleses quando eles se obstinam em fechar espaços com uma alma de tijolos. Uma aula de tática defensiva, que temos de admirar com humildade, a fim de não continuarmos incorrendo no erro de proclamar que somos os maiores do mundo. São duas escolas, duas índoles, duas metodologias. Os ingleses, com um jogo quase científico, pragmático, linear. Nós, latinos, alados, com um futebol lúdico, vagaroso, subjetivo. Perdemos o jogo nas mãos cosmológicas de Marcos, este goleiraço que falhou ao calcular mal o tempo da bola. Um gol fortuito, solitário, que Marcos terá de levar para muitos travesseiros; perdemos, também, na cabeça de Alex, que pôs fora duas bolas com o gol vazio. O Palmeiras jogou como gente grande. Seus jogadores não precisavam atirar-se ao chão, como muçulmanos, chorando Alá e o "maktub". Uma pena. Os japoneses, no estádio cheio, estavam ao nosso lado. Foi uma desolação vê-los com o grito de gol preso no céu da boca. Foi comovente ouvi-los a chamar os nomes de Zinho, César Sampaio e Evair. Resta-nos, ainda, o consolo da estatística, que nos dá 20 vitórias contra 18 dos europeus. Brasil e Uruguai, juntos, ganharam doze vezes a taça, seis vezes cada país. Ninguém precisa envergonhar-se deste 1 a 0, exceção ao árbitro e aos bandeirinhas, extremamente parciais na marcação de faltas e impedimentos. O Manchester enganou-nos com duas derrotas falsas na semana que antecedeu o jogo. É um time de ponta, e ainda se dá ao luxo de desfilar Dave Bechkamp, namoradinho da cantora pop Vitória, mostrado pela Globo doze vezes no melhor estilo dos programas da Xuxa (José Silveira).

Competência - Déu na "Gazeta Esportiva": "O Londrina, com uma folha de 42 mil reais, só não se classificou para o play-off da série B por detalhes. Perdeu a oitava colocação para o América-MG no saldo de gols". Quarenta e dois mil reais eram a metade da folha do JEC (a quem o Londrina goleou por 4 a 1) e bem menos da metade da folha do Criciúma, que caiu para a C. - Quem montou o elenco do Londrina foi Lico, ex-JEC, que hoje quer voltar para SC e não encontra quem lhe dê emprego.

Blumenauense - Fora do quadrangular final do Estadual da 2ª Divisão, equipe blumenauense decidirá o título do Estadual de Juniores da Segundona contra o Jaraguá. Primeiro jogo hoje às 16 horas no Sesi e o segundo sábado, também às 16, no João Marcatto.

Segundona - Começam hoje, às 16h, as semifinais do quadrangular final do Estadual da 2ª Divisão: Próspera x Itajaí, em Criciúma - e Timbó x Marcílio Dias, em Timbó. Jogos de volta, domingo, ambos em Itajaí. Provavelmente em rodada dupla.

JEC/Irineu - Amistoso que o JEC/Irineu havia programado para ontem à tarde no Ernestão foi cancelado, mas o de amanhã contra o Rio Branco de Paranaguá, no mesmo local, está confirmado. A bola rola só às 20 horas e não às 16 como a coluna informou no domingo.

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Criciúma Novo técnico do Criciúma será conhecido hoje. Informação é do gerente de futebol Itá, que também já agendou nomes de alguns reforços (indicação deste treinador) - mas o perfil dos atletas será analisado por todos os membros do departamento de futebol: "Não podemos errar nas contratações", disse Itá. O centroavante Tico Mineiro, que estava nos planos da diretoria, foi descartado ontem. Seu passe pertence ao Banco Viscaia que, em resposta a uma consulta do Criciúma, fixou-o em 400 mil (quatro parcelas de 100 mil). A diretoria sequer fez contra-proposta. Com o recesso do time profissional, as únicas atividades no Heriberto Húlse são as das categorias de base. Os juniores, que se preparam para a Taça São Paulo, recebem os do Grêmio Portoalegrense no próximo dia 15, em amistoso festivo, comemorativo à conquista do título estadual.